전기차로 전환하는 데 힘을 쏟고 있는 제너럴모터스(GM)가 신규 전기차 모델의 생산 속도를 끌어올리지 못해 고전하고 있다는 보도가 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 8일(현지시간) GM이 밀고 있는 전기차 신모델인 GMC 허머 EV(사진)와 캐딜락 리릭의 출고 속도가 예상보다 현저하게 느리다고 보도했다. 경쟁사인 포드에 미국 전기차 시장 점유율에서 밀린 GM이 전기차 생산에서 속도를 내지 못하면서 잠재적인 전기차 고객을 놓칠 수 있다고 지적했다.

픽업트럭인 GMC 허머는 15개월여 전 생산을 시작했지만 하루 생산량은 약 12대에 불과하다. 출시 시점 당시 예상한 것에 비해 현저히 적다. 대리점 재고 물량도 배터리 팩에 물이 스며드는 문제로 조사가 이뤄지면서 출고하지 못하고 있다.

약 1년 전 판매를 시작한 스포츠유틸리티차량(SUV) 리릭의 생산 속도도 비정상적으로 느리다는 게 업계 평가다. 생산을 시작한 작년 3월부터 지난달까지 1000대가량 판매하는 데 그쳤다. GM은 올해 리릭을 3만6000대 판매하는 것을 목표로 삼고 있다. 직접적인 경쟁 모델인 테슬라 모델 Y에 비해 현저히 적다. 모델 Y는 작년 미국에서 약 25만2000대 팔렸다.

GM은 전기차 생산이 하반기에 속도를 낼 것으로 예상하고 있다. 지난해 공급망 문제가 불거진 뒤 새로운 공급망을 탐색하는 과정에서 대량 생산에 어려움을 겪었다는 설명이다. 지난해 LG에너지솔루션과 합작 투자해 문을 연 미국 오하이오 공장에서 배터리 셀의 생산이 더뎠던 것도 생산에 차질을 빚은 이유 중 하나다.

메리 배라 GM CEO는 “2023년을 전기차 전환의 돌파구로 삼자”고 선언했다. GM은 향후 몇 년 동안 12개 이상의 전기차 모델을 출시해 미국에서 전기차 판매 1위인 테슬라의 지위를 뺏겠다는 야심 찬 목표를 세웠다. 하지만 이런 더딘 생산 속도 때문에 배라 CEO를 향한 압박이 가중되고 있는 것으로 알려졌다.

실리콘밸리=서기열 특파원 philos@hankyung.com