[단독]여의도에 항구 생기나…오세훈 10년전 무산된 '서울항' 재추진

2012년 서울 한강둔치선착장에서 한강아라호가 정박해 있는 모습 /사진=뉴스1

오세훈 서울시장이 2010년 재선 당시 역점을 두고 진행했던 '서울항 조성 사업'이 재추진된다. 이 사업은 오 시장이 해외 관광객 유치와 시민 여가 공간 마련 등을 효과로 내세워 강력하게 드라이브를 걸었지만, 박원순 전 서울시장 취임 직후인 2012년에 전면 백지화됐다.


10일 서울시에 따르면 시가 이달초 서울시의회에 제출한 내년도 예산안에 '서울항 조성사업'이 포함됐다. 기본계획 및 타당성조사용역비로 6억원을 편성해 오 시장의 공약사항인 '한강르네상스 시즌2, 세계로 향하는 서해주운(서울 여의도~경인아라뱃길 입구)' 관련 신규사업이란 근거를 달았다.

예산안에 명시된 중장기 주요 사업은 △서해뱃길 주운수로 구상 △한강 맞춤형 선박 도입 △한강 수상교통 △문화관광자원 개발 및 연계방안 등이다. 시는 사업 목적에 대해 서울의 핵심 랜드마크이자 주요관광자원인 한강을 시작으로 경인아라뱃길과 서해를 연결하는 서해뱃길을 조성해 시민 여가활동의 선택 폭을 확대하고 품질도 높이겠다고 밝혔다.

또 해외 관광객 유치와 한강 수상교통 체계 확립 등을 통한 지역경제 활성화를 사업의 효과로 제시했다. 시 한강사업본부 관계자는 "서울에서 중요한 랜드마크인 한강을 주요 관광자원으로 만드는 것"이라며 "과거 국토교통부와 협의했던 사안을 다시 연계해 추진한다는 맥락에서 진행 중"이라고 설명했다.


오 시장 역시 지난해 서울시의회 시정질문에서 '한강 르네상스 시즌2' 공약과 관련해 "경인아라뱃길의 선착장이나 물류 기지가 적재적소에 배치돼 물류와 관광 측면에서 최대한 활용할 수 있게 해야 한다"고 강조했다.

2012년 5월 박원순 전 서울시장이 한강 정책투어를 위해 한강시민위원회 등 전문가들과 한강 홍보선에 탑승해 시찰을 하고 있다 /사진=뉴스1

앞서 오 시장은 '서울항·서해뱃길 조성사업'의 일환으로 경기 김포에서 서울 용산까지 대형 여객선이 운항할 수 있는 뱃길을 만들어 경인아라뱃길과 연계한다는 구상을 내놨다. 용산과 여의도 두 곳에 대형 여객선이 정박할 수 있는 서울항을 만들어 관광과 물류운송 주운을 조성하겠다는 게 핵심 골자였다.

시의회 민주당측이 적자 논란과 환경파괴, 공공성 훼손 문제 등을 제기했지만 직접 나서 "최소 10년이면 사업성이 있다"며 "문화는 물론 쇼핑, 소비로 경제 활력을 불어넣는 등 서울의 미래 일자리와 먹거리를 창출할 것"이라며 강한 의지를 내비치기도 했다. 이와 관련해 국토교통부(당시 국토해양부)는 시의 요청에 따라 여의도 일대 서울항을 '지방관리무역항'으로 지정하기도 했다.

하지만 대규모 토건 사업에 부정적이던 박 전 시장이 취임하며 해당 사업은 취소됐다. 이에 대해 시는 "사업조정회의와 시정현안회의를 통해 서해뱃길 사업은 경제적 타당성이 떨어지고 사회적 합의가 부족하다는 점 등 부정적 의견이 많아 중단하기로 했다"고 설명했다. 여객선을 정박시키기 위해 국토부가 서울항을 '국가관리무역항'으로 추진하려던 계획도 중단됐다. 총 소요예산은 1757억원으로, 2011년 착공해 2013년 완공 예정이었다.

한강사업본부 관계자는 "시민들 여가 공간을 확보하고 관광자원 차원의 미래 투자로 보면 된다"며 "아직 기본계획과 타당성조사 차원의 초기 단계"라고 밝혔지만 과거에도 한 차례 부침이 있었던 만큼 논란이 예상된다.

김동언 서울환경연합 생태도시팀장은 "큰 배들이 오가면서 미치는 생태계의 악영향과 수질오염 문제는 경인아라뱃길만 보더라도 충분히 확인됐다"며 "서울항까지 조성해 뱃길을 연결한다고 중국관광객이 몰려들진 않을 것"이라고 지적했다.